Il ricercatore sangiovannese Federico Fabrizio ci parla: del DNA a quadrupla elica

La molecola di DNA, come ben sappiamo, è composta da quattro nucleotidi – adenina, citosina, guanina e timina – e puo’ configurarsi in diversi modi. Essa crea una struttura a quattro strati quando quattro basi di guanina formano un quadrato: la guanina è l’unica base in grado di legarsi con se stessa utilizzando un marcatore fluorescente nelle cellule viventi in un sistema in vitro.

Questo esperimento apre a due importanti risvolti per il DNA a quadrupla elica:1) potrebbe influenzare la quantita’ di proteina prodotta; 2) potrebbe funzionare come marcatore epigenetico andando a diminuire o aumentare l’attivita’ di determinati geni.

Questo lavoro rappresenta un esempio eccezionale di come il DNA non possa esser immaginato come nella sua classica struttura a doppia elica, come spiegato e dimostrato dai ricercatori.

Immagine delle cellule cancerose osservate nello studio: le zone fluorescenti indicano la presenza di G-quadruplex (Cortesia Università di Cambridge/Wikimedia commons)

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