Fra Daniele Natale: Il “Segretario” di Padre Pio e il Messaggero della Divina Misericordia

Certamente. Fra Daniele Natale è una delle figure più affascinanti e amate della spiritualità francescana del Novecento, indissolubilmente legato alla figura di Padre Pio.

Ecco un articolo che riassume la sua vita straordinaria, tra umiltà estrema e fenomeni mistici.

Fra Daniele Natale: Il “Segretario” di Padre Pio e il Messaggero della Divina Misericordia

Se Padre Pio era il faro spirituale di San Giovanni Rotondo, Fra Daniele Natale (1919–1994) ne è stato per decenni l’ombra umile, il confidente e, secondo molti, l’erede spirituale per quanto riguarda la vicinanza alle sofferenze umane.

Un’anima forgiata nel Gargano

Nato a San Giovanni Rotondo con il nome di Bernardino, crebbe in una famiglia di pastori. La sua vocazione non fu un colpo di fulmine intellettuale, ma una chiamata semplice e radicale. Entrato nell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini, scelse il nome di Daniele e divenne ben presto il punto di riferimento per i migliaia di pellegrini che affollavano il convento.

Il legame speciale con Padre Pio

Il rapporto tra Fra Daniele e il Santo di Pietrelcina non era solo quello tra un confratello e il suo superiore spirituale. Padre Pio lo definiva spesso il suo “testimone”.

• L’ufficio informazioni: Fra Daniele passava ore ad ascoltare i fedeli, filtrando le richieste e portando i casi più disperati all’attenzione di Padre Pio.

• L’obbedienza: Si dice che Padre Pio lo mettesse spesso alla prova con modi bruschi, solo per temprare la sua straordinaria pazienza e umiltà.

Il mistero della “morte apparente”

L’episodio più incredibile della sua vita avvenne nel 1952. Colpito da un tumore alla milza, Fra Daniele morì clinicamente in ospedale. Tuttavia, dopo circa tre ore, tra lo stupore dei medici, si risvegliò.

Fra Daniele raccontò in seguito un’esperienza mistica sconvolgente: sostenne di aver visto il Giudizio di Dio e di aver provato il Purgatorio per quelle che gli parvero ore, ma che sulla terra furono solo pochi istanti. Raccontò che fu proprio l’intercessione di Padre Pio a “rimandarlo indietro” per continuare la sua missione di preghiera per le anime purganti.

L’eredità spirituale

Dopo la morte di Padre Pio nel 1968, Fra Daniele divenne per molti il nuovo approdo per chi cercava conforto. La sua spiritualità era fondata su tre pilastri:

1. L’Eucaristia: Centro della sua giornata.

2. La Madonna: Verso la quale nutriva una devozione filiale commovente.

3. L’Accoglienza: Nonostante i problemi di salute, non negava mai un sorriso o una parola di speranza.

Perché è importante oggi?

Fra Daniele ci insegna che non serve essere grandi teologi per toccare il cuore della gente. La sua causa di beatificazione è attualmente in corso (è stato dichiarato Venerabile nel 2023), a testimonianza di come la sua “santità della porta accanto” continui a ispirare migliaia di devoti.

“Fatevi piccoli, perché ai piccoli Dio rivela i suoi segreti.” — Uno dei motti informali di Fra Daniele